Injustiças sufocantes

Ao mesmo tempo que o futebol pode nos dar dias de superação como o de ontem, ele também pode mostrar injustiças. Inacreditavelmente, a seleção iraniana foi melhor com a bola nos pés, mesmo que os argentinos ficassem com 80% da posse de bola. As melhores situação de gol foram do Irã, que parou na mão de Romero, goleiro argentino. Agora vamos lá: um time com Agüero, Higuain e Di Maria (trio que não jogou nada!) não podia ficar 90 minutos de jogo sem fazer gols. Se considerarmos que a Argentina só ganhou da Bósnia porque fizeram gol contra pra eles, eles não são tão maravilhosos assim. Como sempre, sua defesa deixa a desejar e seus laterias são bem fracos. Mas quem tem Messi – que é capaz de tirar um coelho da cartola nos acréscimos do jogo – pode esperar tudo, até ser campeã.

Poderia até dizer que esse jogo também foi uma injustiça. Ok... Nigéria é mais time e até merecia levar o resultado positivo, mas foi a Bósnia que teve os lances mais interessantes e até mesmo um gol erradamente anulado. O jogo começou bem, ficou morno e terminou animado. Os nigerianos não tem mostrado um futebol tão bom quanto antes e isso me deixa bem surpreso, enquanto os bósnios realmene fizera de tudo que podiam dentro de suas limitações. O bom atacante Dzeko bem que tentou, mas o goleiro Eneyama manteve a regularidade de boas atuações e salvou a Nigéria.

E com esses resultados, a Argentina garantiu sua classificação, enquanto a Bósnia já foi despachada em sua primeira Copa do Mundo. No entanto, a última rodada não ser a morna, não. Os argentinos não tem apresentado um bom futebol e terão que enfrentar a Nigéria que, além de querer a primeira colocação do grupo, não pode perder ou poderá ficar nas mãos dos números. Isso porque o Irã vai partir pra cima da Bósnia pra vencer com um placar largo e fazer os mesmo 4 pontos da Nigéria. Claro que se Argentina e Nigéria empatarem, os dois passam de mãos dadas. O jogo Irã e Bósnia é um dos menos procurados, mas acho que será bacana, pois ambas as seleções vão procurar fechar da melhor maneira possível sua participação nessa copa.

Eu venho falando há anos que Gana é a melhor seleção africana e tem oferecido as melhores partidas das últimas Copas. E não foi diferente ao enfrentar a toda-poderosa Alemanha. Em nenhum momento, os ganeses esmoreceram e pressionaram os alemães num jogo aberto de ótima qualidade. Claro que a Alemanha sempre foi melhor no quesito qualidade seja de toque ou de tática, mas os gols africanos saíram de erros alemães. Gana chegou a virar o jogo e estar na frente do placar. Se não fosse o pezinho safado-milagroso-estrelado de Klose (em seu primeiro toque na bola!), a Alemanha poderia estar com um revés nas mãos. Vamos aguardar a partida de amanhã entre Portugal e EUA, porque esse grupo ainda vai dar o que falar. Jogaço! Talvez o melhor até agora.

A Copa do Mundo na América está se tornando a Copa da América para o Mundo?

Não... futebol não são 22 homens correndo atrás de uma bola. Futebol é muito mais. E essas são as razões do futebol ser tão incrível:

O que dizer da Costa Rica, a seleção que está impressionando, surpreendendo e derrubando bolões? Time veloz, organizado e sem medo. E o que dizer da Itália? Apática, sem criatividade e perdida. Poderíamos dizer "quem não faz leva", pois Balotelli perdeu dois gols. Mas já disse Jean Cocteau: "não sabendo que era impossível, foi lá e fez!"

E o Grupo da Morte agora está matando quem se menos espera: a Inglaterra está fora da Copa do Mundo! Costa Rica classificada para as oitavas! Agora a imprensa está tentando justificar isso como se soubesse que isso iria acontecer, mas duvido que alguém tenha imaginado esses resultados! Itália e Uruguai farão um jogo fatal na última rodada para ver quem fica com a outra vaga, enquanto a Costa Rica pode relaxar contra a Inglaterra!

Assumo que eu duvidava da França por sua irregularidade e por ter vindo pra Copa depois de uma repescagem braba na Europa. Claro que numa chave como essa a chance de pegar uma vaga era fácil, mas não imaginava uma goleada de cinco (na Bahia, palco de todas as goleadas dessa Copa até agora, com média de mais de cinco gols por jogo!). Tudo bem que a Suíça entregou o jogo logo no início e só fez dois gols porque já estava no fim com os franceses brincando em campo. Acho que essa campanha pode empolgá-los e levá-los longe. Já a Suíça fez seu papel na primeira rodada: ao ganhar do Equador, sabia que poderia perder para a França, pois faria seu último jogo com a fraca Honduras. By the way: tem cada golaço nesse jogo...

E a tal fraca Honduras não deixou barato, não. Começou vencendo e pressionando o Equador. Mas os equatorianos tem um time mais experiente. Nem deixaram os hondurenhos comemorarem e logo empataram. No segundo tempo, colocaram pressão e fizeram o segundo. Mas o jogo não foi bom no geral... tipo segunda divisão ou repescagem da Libertadores de tanta pancada. A torcida equatoriana estava em peso, mas a torcida brasileira sempre se apieda dos mais fracos e torce pra eles, garantindo uma espetáculo nas arquibancadas.

Com esses resultados, França já se garantiu nas oitavas, mas na última rodada fará um jogo duro com o Equador, que precisa vencer pra passar e torcer para Honduras tirar pontos da Suíça. Caso os suíços vençam, o saldo ainda pode colocar os equatorianos nas oitavas. Presume-se que os europeus vão ficar com as vagas desse grupo, mas está difícil pacas prever alguma coisa nessa Copa! Assim que é bom!

Dois grandes duelos em duplas (e um ruim...)

Dois líderes querendo logo a classificação pode significar duas coisas: (1) jogo truncado em busca de um empate ou um contra-ataque milagroso, ou (2) jogo aberto buscando o gol e a vitória. E as duas coisas aconteceram nessa mesma ordem: um primeiro tempo amarrado e um segundo tempo empolgante. O trio colombiano Gutierrez, James Rodrigues e Cuadrado é muito habilidoso e ainda se tornaram um excelente quarteto com a entrada de Quinteros (imagina se ainda tivesse Falcão Garcia!). O zagueiro Yepes e o goleiro Ospina fecharam atrás e a Colômbia fez uma grande partida para garantir a classificação. A Costa do Marfim veio com um Yaya Touré mais presente. Novamente depois da entrada do craque Drogba (de novo reserva... ainda não sei o porquê, mas parece que ele não está bem fisicamente), os marfinenses chegaram ao gol(aço) de um Gervinho insinuante e proativo. Bom jogo.

Dois desesperados por pontos pode significar as mesmas duas coisas dos líderes. Aqui pesa a qualidade... e esse jogo foi péssimo. Um jogo que se correu muito e pouco se produziu, mesmo que os dois goleiros (Karnezis e Kawashima) tenham sido os destaques do jogo.

Com esse empate sem gols, a próxima rodada ficou apimentada, mesmo que a Colômbia já esteja garantida nas oitavas. Isso porque tanto Japão quanto Grécia passam se vencerem! O jogo-chave será Costa do Marfim contra Grécia, pois passa quem vencer. Caso tenha empate nesse jogo, Costa do Marfim vai depender do resultado entre Colômbia e Japão, que precisa vencer uma seleção já classificada para ter chance de entrar. Por tudo que já vimos, a Costa do Marfim está encaminhada (como previ).

Dois campeões mundiais em situação complicada só pode significar uma coisa: jogão! E não deu outra! A Inglaterra foi bem melhor no primeiro tempo, mas Suárez foi pro jogo mesmo voltando de cirurgia e abriu o placar para os uruguaios. Mas os ingleses queriam de qualquer jeito um resultado melhor (mesmo com Lampard e Milner no banco) a o coração foi pra ponta da chuteira. Rooney chegou a colocar uma bola pra dentro, só que a Inglaterra se abriu demais... Deu espaço para o Uruguai fazer mais um gol com Suárez e se manter vivo na competição. Agora a Inglaterra depende de uma combinação de resultados para não morrer na praia como sempre...

Fim de uma era e o provável início de outra

Se algum bolão não foi detonado pela Costa Rica, deve ter sido hoje pela Espanha...

Bom... O jogo que fechou a segunda rodada do grupo A começou bem. Aberto e vertical, com as duas seleções partindo para o ataque porque o único resultado possível era a vitória que daria possibilidades de continuar na competição. Sim, a Croácia estava melhor e já merecia estar na frente quando o idiota do Song – jogador do Barcelona! – resolveu dar uma cotovelada em Mandzukic e foi expulso. Aí o esquema de Camarões se perdeu em um futebol desconexo e os croatas aproveitaram os espaços pra fazer seus gols. Não pensem que os camaroneses entregaram o jogo, não. Aproveitaram que estavam fazendo piquenique na área deles (piada infame!) pra tentar o contra-ataque. Não adiantou: Camarões está fora da Copa e corre o risco de sair na lanterna e sem fazer gols. E fica a pergunta: será que o Brasil ganharia da Croácia se Mandzukic estivesse em campo? Sei não...

Esse resultado foi maravilhoso para o Brasil. Claro que Camarões vai querer jogar pra mostrar que não é tão ruim quanto parece, mas o fato de já estar desclassificado faz com que o Brasil seja franco favorito ao primeiro lugar do grupo. Porém, precisa ganhar (ou empatar) se não quiser torcer por combinação de resultados. O outro jogo vai ser uma batalha: México e Croácia disputam uma vaga nas oitavas. Os mexicanos só dependem de um empate, mas querem o primeiro lugar do grupo. Para os croatas só serve a vitória. Pena que os jogos da última rodada são ao mesmo tempo, porque esse deve ser bem mais interessante do que o jogo do Brasil.

Alguém esperava um jogão entre Holanda e Austrália com os cangurus partindo pra cima e virando o jogo? Ficamos esperando um passeio laranja depois do massacre humilhante sobre a Espanha, mas os australianos vieram pra fazer ponto e ficaram o jogo inteiro pressionando. O placar de 3 a 2 a favor dos holandeses nem diz o que foi o jogo. Talvez um empate com muitos gols fosse mais justo. Aliás... foi cada golaço! Cada bomba! Espanha que se cuide porque a Austrália vai querer fazer três pontos no último jogo mesmo que já esteja desclassificada.

A ineficiência do esquema espanhol está surpreendendo a todos. Oitocentos passes laterais que dão maior posse de bola não se traduzem em objetividade e gols. Casillas vai ser o capitão do avião que levará a Espanha de volta pra casa. Vicente del Bosque será o copiloto porque deixou Fábregas e Xavi no banco. Iniesta e Xabi Alonso são os comissários que não fizeram nada contra um Chile que instalou um sufoco que só quem joga uma Libertadores da América sabe como é. Pressão, catimba, marcação cerrada, cera e um futebol de oportunismo a partir das falhas do adversário. O Maracanazo agora é da Espanha. By the way: essa seleção espanhola também não passaria da fase de grupos se jogasse a Libertadores. Um adendo: Diego Costa deve estar se rasgando por não ter aceitado vir pra seleção brasileira no lugar do Fred ao invés dessa porcaria espanhola.

Agora a última rodada fica pra decidir quem será o primeiro do grupo: Holanda ou Chile. Como um empate já é o suficiente para os dois, esse jogo vai depender muito do resultado da última rodada do grupo A, pois eles vão poder escolher quem pegar: Brasil, México ou Croácia. Já os desclassificados Espanha e Austrália vão fazer o jogo dos desesperados por qualquer pontinho! Do jeito que ambos jogaram, é bom os espanhóis tomarem muito cuidado, porque vai ter canguru pulando pra tudo quanto é lado!

Eu que comecei essa Copa apostando na força europeia, tenho visto times americanos bem mais dinâmicos, táticos e com vontade de vencer. Assim como os africanos que andam decepcionando e os asiáticos que tem evoluído. Acho que poderemos ter mais surpresas pelo caminho.

Com a sorte na reserva

Infelizmente por questões de translado, não consegui ver esse jogo, mas de tudo que vi posso dizer o seguinte: o banco de reservas tem decidido os jogos dessa Copa. E com isso repito a pergunta que fiz no jogo de Costa do Marfim contra o Japão: por que os craques estão no banco? O que está acontecendo com essas escalações? Felaini é um dos grandes nomes desse nova seleção belga e ele é reserva? Foi só ele entrar que a Bélgica fez dois gols e virou o jogo! Bom... parece que o jogo foi interessante com a Argélia indo pra frente sem medo e a Bélgica tentando encaixar o seu jogo. O placar foi aberto com um pênalti (mais um...) e os jogadores foram se extenuando ao longo da partida. Confesso que se s argelinos tivesse ganho ou até mesmo empatado, eu teria ficado espantado, mas pelo menos mostraram que não vieram pra assistir.

Parece que em toda a Copa também teremos uma falha braba de um goleiro... Quiseram os deuses do futebol que fosse do goleiro russo Akinfeev, que resolveu ir de mão mole num chute do coreano. Sorte dele que a Rússia tem um a seleção que briga e – novamente com um reserva – chegou ao empate. Confesso que não esperava uma Coréia tão insinuante e isso deve transformar esse grupo.

A próxima rodada desse grupo é mortal: todos querem a vitória. A Bélgica é obviamente a mais confortável, mas não pode bobear pra chegar na última rodada com tranquilidade. Só que vai jogar contra a Rússia que precisa da vitória e quer mostrar quem tem futebol pra ser a próxima sede da Copa do Mundo. Será um jogão. Já Coréia e Argélia tendia a ser um jogo menor, mas as duas seleções apresentaram um futebol interessante e podem fazer uma boa partida, pois, afinal, quem perder irá se despedir do Mundial.

Então... esse empate com o México deveria ser esperado. Por mais freguês que seja, a seleção mexicana SEMPRE faz jogos difíceis com o Brasil. Claro que não era o desejado, mas tínhamos que prever isso. Não nos complicamos, mas botamos pimenta no grupo, porque agora precisamos vencer Camarões de qualquer jeito, independente dos resultados. Mas vamos ao jogo... foi bom? Não, mas não foi tão ruim quanto parece. Nós temos a mania de vermos só o nosso time e esquecemos que do outro lado tem outro time também. E o México fez um excelente jogo, algo que não fazia já tem tempo. A marcação e a recomposição defesa/ataque da seleção mexicana estavam muito boas ao ponto de expor mais falhas da seleção brasileira.

• GOL = Toda a insegurança do primeiro jogo deve ter sido nervosismo porque dessa vez Jlio César parecia mais focado. Mesmo assim, os mexicanos resolveram arriscar chutes de fora da área sabendo que a fase não é boa. Júlio fez pose pra todas as fotos, porque (quase) nenhum foi na direção do gol... no máximo na trave. Chegou a rebater uma bola pra dentro da área meio assustadora e, por isso, acho que ainda precisa melhorar.
• ZAGA = Pra mim, Thiago Silva e David Luiz estavam desprotegidos e sofreram no jogo. Mesmo assim, ainda acredito nos dois. Temo um pouco pelas subidas a la Lucio do David, mas o Thiagome passa muita segurança.
• LATERAIS = Na defesa, não são bons e ponto. São bem melhores no apoio ao ataque, mas estiveram sem ação por causa da marcação mexicana. O esquema tático tem ser pensado a partir disso. Às vezes acho que, por jogarem em timaços internacionais acostumados com títulos e vitórias, Daniel Alves e Marcelo não sabem lidar com adversidades no meio do jogo. Marcelo tentou dar uma de Fred e cavar um pênalti... se o juiz desse, ia ser um blá-blá-blá de roubo... e isso porque ele tinha como seguir o lance. Moleque.
• MEIAS = Aqui tivemos o maior problema do jogo. Tirando Luiz Gustavo (que continua regular, porém consistente nos desarmes), Paulinho, Oscar e Ramires não fizeram uma boa partida. Paulinho, aliás, está contundido faz tempo e precisa dar a vaga pra outro em melhores condições, com melhor capacidade de contenção e ligação ao ataque (Hernanes?). Isso inclusive daria tempo de recuperação a ele. Oscar ainda é uma incógnita... é capaz de fazer o que fez no primeiro jogo, mas costuma ficar apagado como nessa partida. Se estiver bem marcado, desaparece. William não teve tempo de jogar pra mostrar que pode sim tirar o lugar de Oscar por ser mais constante. Ramires entrou no lugar de Hulk para dar mais proteção ao meio, mas (palavras do Felipão) sua impetuosidade atrapalhou. Afobado – fez uma falta não dada no terceiro gol do Brasil contra a Croácia – entrou pra ganhar cartão amarelo e sair no intervalo. Acho que só volta se o Hulk precisar... aliás, acho que a ausência do Hulk mostrou a sua importância para o esquema tático do Felipão: ele não tem substituto. Ramires saiu para dar o lugar ao Bernard... que eu começo a questionar a convocação. Esse papo de "alegria nas pernas" já encheu e ele é só correria, tipo jogador de segundo tempo pra pegar o adversário cansado. Sinto falta do Lucas. Neymar não teve espaço pra jogar, mas tentou tudo que pode. Até porque percebeu que estava jogando sozinho do meio pra frente. Depender de um jogador é uma merda, não é Portugal?
• ATAQUE = Tem? Aonde? O ingresso mais caro dessa Copa foi pago pelo Fred que vê a partida de dentro do campo. Você pode falar que a bola não estava chegando e coisa e tal... só que ele não matou uma bola certo e não deu um passe correto! Jô entrou e nada acrescentou. Pra quem teve Romário e Ronaldo, só chorando. Isso sem falar de Leônidas, Zizinho, Didi, Pelé, Garrincha, Vavá, Coutinho, Jairzinho, Tostão, Rivelino, Roberto Dinamite, Careca, Müller, Bebeto etc etc etc.

Termino falando do sortudo goleiro Ochoa. Reveja o jogo. Tirando a cabeçada do Neymar no canto que ele foi buscar, todos os lances foram em cima dele. Aí você vai dizer "mas foi à queima roupa": se foi em cima, a bola bateu e pronto! Ele é um bom goleiro e só ganhou o melhor em campo porque o Brasil não afiou a pontaria. Que venha Camarões! Esses sim são fregueses e estão em crise! Momento de deitar e rolar!

No papel, decepções e certezas

Eu sei que o dia começou com uma chinelada, mas vou fechar o Grupo F primeiro só pra ficar certinho. É rápido.

O primeiro empate da Copa foi sem gols e sem graça. Um jogo aberto, veloz, sem tática, sem criação e bem duro. No papel, a seleção da Nigéria é superior com o bom goleiro Eneyama e os meias Mikel e Moses, mas não fez nada em momento nenhum. Foi a primeira decepção africana do dia. Torcida vaiou 60% do jogo e os dois times se complicaram na competição.

E sabe por que se complicaram? Porque se igualaram a Bósnia e agora acho que qualquer um dos três pode ficar com a segunda vaga desse grupo (sorte da França, que deve ser a primeira do grupo E e vai pegar uma seleçãozinha nas oitavas). A Argentina vai nadar de costas com o Irã, enquanto Nigéria e Bósnia devem fazer um jogo duro de ver para ver quem ainda tem chance na competição. Quem perder, deve vazar.

Mas vamos ao que interessa: ao clássico europeu que mais impressionou pelo destempero português do que pela goleada alemã. Venhamos e convenhamos: se o pênalti no Fred e o do Diego Costa foram marcados, o do Götze tinha que ser também (by the way: pra mim, nenhum dos três foi pênalti). Isso aumentou o nervosismo de Portugal que ainda tinha a maior torcida do estádio, porém, Cristiano Ronalo foi vaiado os 90 minutos que esteve em campo. Dá pra explicar? O cara é craque, a torcida era maior e a galera vaia? É o quê? Inveja? Eu hein...

Bom... a favoritíssima Alemanha não tem nada a ver com o problema psicológico dos portugueses que ainda tiveram lesões preocupantes e uma expulsão imbecil de um brasileiro idiota. Portugal já tem uma seleção mediana que depende de um único jogador (que está no limite) e ainda tem esse monte de cagada? Vai Müller! Que fez três no jogo e abriu o caminho pra artilharia da competição e para a vitória do campeonato. Essa Alemanha é a mesma que na última Copa ficou em terceiro, mas teve 4 anos pra amadurecer e se tornar uma potência em eficiência. Costumam dizer que não tem craques e que conta é o coletivo, mas eu penso que todos os jogadores são craques. Só uma zebra, tira a Alemanha do final.

Um gol aos 30 segundos desarma qualquer esquema tático. Só que Gana tem feito boas exibições em Copas e dava pra acreditar numa virada... E foi a segunda decepção africana do dia. Mesmo dominando o jogo com jogadores como Asamoah, Muntary, Ayew e Boateng, a seleção ganesa parecia afobada demais, com jogadas inconclusivas e impensadas. Os EUA vieram com a tal perseverança de sempre e ainda estavam com um jeitinho mineiro, daqueles que comem pelas beiradas. Com o gol relâmpago, puderam administrar a partida com uma defesa insegura porém ativa e contra-ataques perigosos. Acho que o resultado de empate seria mais justo pelo que foi o jogo. No papel, Gana é melhor, mas foi premiado o time mais tático.

E agora Portugal tem que partir pra cima dos EUA, que provavelmente vão tentar segurar o empate com as duas seleções europeias pra ficar com a segunda vaga. Mas Portugal tem que ganhar se ainda pretende ficar na competição, assim como Gana, que terá que se jogar por inteiro contra a Alemanha e pode se ferrar nisso. O interessante é que mesmo com a chinelada que garantiu o favoritismo alemão, esse desespero pela segunda vaga torna esse grupo bem interessante.

Feio, bobo e chato

Ô jogo feio... nem Suíça nem Equador fizeram nada interessante e o placar merecia ter ficado no empate sem gols. Truncado, faltoso... ruim mesmo. O gol suíço aos 47' foi uma punição muito severa aos equatorianos e um placar que não condiz com o que foi visto. Até porque o Equador sabe que suas chances de passar de fase se reduziram bastante, já que esse era o seu jogo-chave.

Ô jogo bobo... Você olha o placar e acha que a França deu um passeio, mas não foi bem assim não. Os franceses levaram mais de 40 minutos para conseguir furar o bloqueio da fraquíssima seleção hondurenha. E mesmo com menos um do outro lado, a França não conseguiu fazer muito não. Tudo bem que logo aos 2 minutos do segundo tempo o goleiro hondurenho botou a bola pra dentro do gol só pra fazer o bom uso da tecnologia tão questionada, mas só aos 25 que Benzema fez outro gol. E só. Acho que Honduras já fez história no futebol ao ficar 40 minutos sem levar gol da França....

Esse grupo, então, fica bem definido. O jogo-chave era Suíça e Equador, ou seja, quem ganhasse deveria ficar com a segunda vaga o grupo. Isso porque acredita-se que ambos devem perder da França e ganhar de Honduras. França e Equador se tornou o jogo da vida dos sulamericanos.

Ô jogo chato... Cá pra nós: a Argentina estava a fim de jogar? A quantidade de passes errados foi tão grande que parecia jogo do Campeonato Carioca! Tanto os argentinos quanto a Bósnia apresentaram um futebol bem fraquinho, chato de se ver. A graça era torcer contra Messi e cia., mas fica difícil quando o craque sabe como e onde colocar a bola no gol. Os bósnios não me pareceram temer a Argentina em nenhum momento, tanto que chegaram ao gol. Agora... vocês imaginem: primeiro jogo da seleção do seu país em um campeonato mundial e você abre o placar com um gol contra... Marcelo, você foi superado! Kolasinac vai guardar essa pra eternidade! Coitado...

No meio do caminho tinha uma pedra...

A Colômbia jogou em casa e teve direito ao armeration! A torcida fez uma festa incrível: completou o hino a capela, não parou de vaiar os adversários e impulsionou sua seleção com olés. Achei que ia sentir muita falta de seus desfalques, mas mandou na partida com bom posicionamento tático, disposição física e jogadas de habilidade. Claro que um Falcão Garcia no campo muda todo o jogo... no caso, teria sido um placar mais largo e seguro. Isso porque a seleção grega é muito limitada. Sem armação, sem criação, sem força ofensiva.

No fim do dia, percebemos a força da presença em campo de um único jogador craque. Drogba (inacreditavelmente) não era titular no jogo da Costa do Marfim contra os japoneses. Os habilidosos elefantes se viram numa adversidade com o gol de um Japão, que até vem apresentando um bom futebol nos últimos anos, mas ainda não é uma potência. De repente, o técnico resolve colocar o craque. A torcida vibrou, jogou energias positivas e em 2 minutos, sem nem participar das jogadas, a Costa do Marfim virou o jogo. Craque não fica de fora.

E a próxima rodada tem a disputa de primeiro lugar no grupo entre Colômbia e Costa do Marfim. Pelo que apresentaram até agora, será um jogo de força, correria e habilidade. Acho que será uma boa e franca partida. Já Japão e Grécia será o jogo dos desesperados. Quem perder, dá adeus. Quem vencer, ganha força pra última rodada.

E a celeste nublou. Falei que o time era bom, mas tinha que tomar muito cuidado. Também disse que, se eu fosse a Costa Rica, nem viria porque perder de W.O. seria menos humilhantes. Mas completei dizendo que ela poderia ser uma surpresa pela campanha que fez nas eliminatórias. Foi isso que nós vimos: um jogo feio com poucas opções de jogo, um Uruguai se apequenando na brutalidade e sem opções (Lugano careteiro, Max Pereira sem noção, Cavani sem mira e Suárez contundido no banco) e uma Costa Rica sem nada a perder querendo tirar pontos (quero o Campbell no meu time). Por ser o chamado "Grupo da Morte", acho que o Uruguai vai se preparando para dar o seu adeus com o risco de ficar na melancólica e surpreendente última posição do grupo.

O outro jogo do grupo foi o clássico europeu entre Itália e Inglaterra. O resultado de 2 a 1 foi esperado: a Azurra é mais time, pois soube fazer uma bela renovação mantendo jogadores de classe (como o Pirlo), enquanto os ingleses parecem querer manter a tradição de morrer na praia. É fato que o clima (e o péssimo gramado) estragou o final do jogo, com duas equipes visivelmente cansadas chutando pra tudo quanto é lado e muitos erros bobos. Mesmo assim, foi um bom jogo que poderia ter terminado num empate justo.

E, derrubando qualquer bolão, a Costa Rica é a líder do Grupo da Morte! O jogo Uruguai e Inglaterra será fundamental para as pretensões de ambas as seleções. Já a Itália deve garantir a vaga para a próxima fase, mas, pelo jeito, a Costa Rica vai vender caro a derrota.

O mundo da bola também gira

Mas que pelada! Jogo aberto demais, com pouca tática e muitos buracos. Tanto México quanto Camarões apresentaram alguns raros momentos de bom futebol, mas no geral foi de mediano pra fraco. Acontece que, infelizmente, a arbitragem novamente chamou mais atenção do que o futebol: dois gols mexicanos foram anulados erradamente pelo bandeirinha. Ainda teve um gol anulado de Camarões, porém, esse foi correto. Com isso, a vitória mexicana acabou sendo ao menos justa.

Primeira rodada termina do jeito que se imaginava, com Brasil e México no topo. A Croácia não deve estar nada satisfeita com a parte de baixo do grupo, mas não pode se abater após o resultado complicado contra o Brasil, porque tem muito mais time do que os outros adversários. Com isso, a próxima rodada vai ser fogo! Brasil enfrenta o México e ambos querem ir tranquilos para o último jogo, enquanto Croácia e Camarões precisam vencer para se manter na disputa. É só a Croácia deitar e rolar pelo lado esquerdo que leva fácil. Já o Brasil vai sofrer bastante...

E aí... Chocolate com laranja é bom demais!

Depois dessa piada infame (uma pena que a Fúria Vermelha veio de branco e a Laranja Mecânica holandesa veio de azul escuro), vamos ao fato principal: de que adianta ter a posse de bola se qualquer objetividade? De que adianta não saber jogar com o placar adverso e sobre imensa pressão? Ah... não dava pra perder a piada depois de ver essa imagem aí do lado. Considerando que os holandeses estão treinando no campo do Flamengo na Gávea (que eles reformaram!), fica ainda melhor! HAHAHA

A Holanda veio pra se vingar da última Copa, quando perdeu por causa de um único deslize fatal. Veio intensa, com força sufocante (em alguns momentos desproporcional) e na habilidade dos craques Van Persie e Robben. Já o timaço da Espanha veio pra mostrar uma superioridade - que já vem sem questionada com a campanha ruim do Barcelona - e foi desmontada pelas falhas de seu capitão Casillas. Adiantado num gol, batido em outros três, seus companheiros não sabiam o que fazer pra enfrentar a adversidade. Parece que o Brasil não dá sorte pra Fúria (e que continue assim!).

Vale destacar que o gol espanhol foi num lance igual ao do jogo do Brasil: Diego Costa deu uma bela cavada e convenceu o juiz. Será que vão parar de falar do jogo do Brasil agora? Acredito que esses erros de arbitragem constantes farão a Fifa refletir bastante sobre a tecnologia no futebol

Eu disse que acreditava no Chile. E quando eles cantam seu hino até o final (como o Brasil), mostram que eles também acreditam que podem fazer bonito. Vieram sufocantes (me lembraram novamente o Brasil na Copa das Confederações), mas não aguentaram o tempo todo. Com isso, deram espaço para a Austrália gostar do jogo e partir pra dentro (principalmente no jogo aéreo). Não foi um jogão, mas foi interessante com possibilidades até o fim.

O grupo B bagunçou um "pouco" as expectativas (ou alguém aqui acreditava que a Espanha seria a última do grupo???). Até acreditava-se num empate entre as seleções europeias, mas nunca em uma vitória humilhante da Holanda. Isso aproxima ainda mais a Espanha do caminho do Brasil nas oitavas... ou será que vem o Chile (porque os espanhóis não irão se recuperar do baque)? O jogo Espanha e Chile promete ser sensacional! O Chile tem fraquezas, mas deve vir com uma fome holandesa. Só fico imaginando o passeio da Holanda sobre a Austrália. Acho até que vale a pena poupar alguns jogadores.

E a bola rolou!

E começou a Copa do Mundo no Brasil! Vamos por partes:

A ABERTURA
Cá pra nós: pra quê abertura com balé numa Copa? Nos Jogos Olímpicos, a abertura serve para a apresentação das delegações, mas na Copa do Mundo não serve pra nada. Acho desnecessário e ainda machuca o gramado. A abertura da Copa do Mundo é um jogo de futebol e ponto final. Dito isso... é sério contratar uma belga pra coreografar qualquer coisa num país que tem o Carnaval do Rio de Janeiro, Parintins, as festas de São João no Nordeste, Ana Botafogo, Deborah Colker, Carlinhos de Jesus etc etc etc???

O HINO
Olha... sei que já vimos isso na Copa das Confederações e nos emocionamos. Sei que só somos patriotas nesses momentos... mas que é foda ver a torcida toda seguindo como nosso hino, ah... isso é! Se eu fosse um jogador nessa situação, eu chorava igual criança, igual ao Júlio César, igual ao Thiago Silva... Do caceta! Nosso hino com palavras complicadas (para o público em geral) vira música pra quaisquer ouvidos. By the way.... Cadê Vanusa???

A TORCIDA
A torcida fez bonito: ajudou a seleção e não esmoreceu com o gol contra. Vale a crítica social: alguém achou um negro na torcida? By the way... vale vaiar, mas xingar a responsável elo país, independente da situação, é falta de educação (tá... já que não tem investimento em educação

O JOGO
Foi 3 a 1, mas só teve gol do Brasil nesse jogo! A pressão de se jogar uma abertura de Copa do Mundo em casa deve ser devastadora. Agora imagina você abrir o placar com um gol contra? Nem consigo imaginar o que se passou pela cabeça do Marcelo. Pelo menos, mostramos um poder de superação. De resto, o Brasil foi eficiente e proativo, mas não foi vistoso e sufocante (só fez 5 faltas). A Croácia fez o jogo que se esperava, segurando as pontas atrás e vindo pro contra-ataque, mas não temeu a seleção. Agora... o juiz vai levar o holofote. Algumas faltas não dadas, vantagens erradas e o pênalti cavado do Fred prejudicaram a atuação do japoronga.

OS JOGADORES

• JÚLIO CÉSAR = Sempre senti segurança nele, mas confesso que ele ainda não recuperou a minha confiança depois da última Copa. Fez boas defesas, mas bateu algumas roupas. O lance da falta nele (que teria sido gol da Croácia) lembrou muito o erro contra a Holanda.
• DANIEL ALVES = Vai receber uma placa "Avenida Daniel Alves". Todo o jogo da Croácia foi do lado dele. Não ajudou em nada e quando apertou no ataque, entregou a defesa que acabou resultando no gol contra. Vai ter que melhorar.
• THIAGO SILVA = Jogou? Pergunto no bom sentido, porque fez um trabalho limpo e é iso que se espera de um zagueiro.
• DAVID LUIZ = Mais presente no jogo do que seu companheiro porque arrisca jogadas de ataque (a maioria infrutíferas, lembrando nosso ex-zagueiro Lúcio) e adora uma dividida espalhafatosa.
• MARCELO = Já falei... não consigo imaginar o que se passou na cabeça dele depois do gol contra. Só sei que ele fez uma coisa certa: ao invés de ficar nervosinho com sempre, ele chamou a torcida para o seu lado, buscando tomar faltas. Vai ter que melhorar também.
• PAULINHO = Alguma coisa me diz que ele está jogando no sacrifício. Parece preso, com o freio pisado. Saiu pra entrada de HERNANES que poderia ter aproveitado o mau momento dele pra fazer bonito, mas nada acrescentou. Chegou até a fazer uma jogada que quase resultou em gol croata.
• LUIZ GUSTAVO = Jogou muito. Foi a grande proteção da zaga no meio de campo.
• OSCAR = Supreendentemente o melhor em campo! Não tem vindo de boas atuação nem pela seleção, nem pelo Chelsea. Ganhou uma sombra com os bons jogos do William, mas vestiu a camisa muito bem na estreia. Jogou DEMAIS. Gol merecido por tudo que fez.
• HULK = É um jogador-chave para o esquema do Felipão. A gente não entende ou vê sua importância, mas ele está lá fazendo sua parte. Foi substituído por BERNARD erradamente. Talvez ele até tivesse que ter saído (parece que para preservar contusão), mas pra dar o lugar pra outro e não pra esse gnomo com "alegria nas pernas" que eu não aguento mais ouvir.
• NEYMAR = Esse veste a camisa da seleção como ninguém. Sabe da responsabilidade e não teme. É craque e tem sorte: chutou esquisito e bola entrou; bateu mal o pênalti e a bola entrou também. Saiu pra receber palmas e dar lugar a RAMIRES que foi decisivo pra tranquilidade da seleção. Numa roubada de bola (falta?), deixou para Oscar fazer seu merecido gol. Dupla do Chelsea mandando bem e Ramires pedindo vaga de titular.
• FRED = Além da cavada ridícula... alguém viu? Por que não foi substituído?

CONCLUSÃO
Não foi fácil e nem vai ser. Foi bom, mas falta aquele jogo que mostra que temos alguma chance de enfrentar a pedreira que vem por aí.

Chegou a hora: te desafio!

Pré-análise: Grupos A e B (e chutes finais)

O Grupo B será um grupo interessante de se ver. Não só porque cruza com o grupo do Brasil, mas porque as possibilidades de grandes jogos são reais. Logo na primeira rodada, a reprise da final da última Copa entre Espanha e Holanda!

A Espanha é a campeã do mundo e da Eurocopa. Só craque: Iniesta, Xavi, Xabi Alonso, Fàbregas, Casillas e todos os outros são craques, inclusive o hispano-brasileiro Diego Costa (que nem deve jogar por causa de lesão). Na Copa das Confederações, a Fúria sofreu com o clima tropical. Mesmo não tendo feito muita renovação de elenco, pratica a fina flor do futebol e quer apagar a má impressão deixada. A ideia é que passe em primeiro. Será? Até mesmo na campanha vitoriosa, a Espanha sofreu com resultados magros. Veremos.

A vice-campeã Holanda abre o grupo contra sua algoz. Apesar de ter se classificado com uma facilidade impressionante e ter craques em seu plantel (nosso último carrasco Snejder, Kuyt, Robben e Van Persie), a Holanda não tem feito bons jogos enquanto seleção. Sempre impõe respeito, mas parece que no fim vai morrer na praia (1974, 1978 e 2010).

E, se tenho alguma dúvida com relação a Laranja Mecânica, é por causa do Chile. Essa pode ser a surpresa do grupo, mas nem tanto assim, porque tem feito jogos muito bons em amistosos. As variáveis já citadas podem fazer a diferença para o Chile, transformando-o em segundo (quem sabe, primeiro?) do grupo. É o adversário que mudará toda a conjuntura do grupo. Até porque a Austrália, a pior no ranking das 32 seleções, veio à passeio. Deve ser o "Taiti da Copa das Confederações", ou seja, ganhará o apoio da torcida.

Por isso tudo, atenção: o jogo de abertura pode já eliminar um europeu. Eu acredito no Chile!

Chegamos ao grupo do Brasil e já digo: nos ferramos! O aparentemente tranquilo Grupo A pode ter algumas pedreiras... principalmente na continuação do campeonato.

Ok... acabamos de ganhar a Copa das Confederações em casa, mostrando que queremos esse hexacampeonato de qualquer jeito. A Família Scolari já foi formada e um esquema tático já desponta no horizonte. Só que a pressão de jogar em casa com a torcida brasileira descontente com a política e todo o desenrolar desse evento, pode fazer (muito) mal. Se por um acaso, a gente perder ou empatar um jogo sequer que seja de forma aguerrida e raçuda.

A camisa de piquenique da Croácia já foi quarto lugar na Copa de 1998 e só. Não tem tanta tradição, mas esse ano vem com um excelente time (destaque para Modric, Mandzukic e Rakitic) que tem tudo para surpreender. Acho que seu maior adversário será a temperatura. Caso perca para o Brasil, deve fazer um jogo-chave com o México, que teve muitas dificuldades para chegar à Copa, com troca de técnico e ciúmes internos. No entanto, a tradição mexicana não pode ser deixada de lado. Apesar de ser freguês do Brasil em Copas, o México é um dos adversários mais complicados da nossa seleção em outras competições.

Camarões pode ter vindo aumentar o número de manifestações e greves do país. Problemas políticos internos estão atrapalhando demais o grupo. A estrela Eto'o não se dá com o técnico e até se recusou a jogar. Já ganhamos deles em Copas (na campanha vitoriosa de 94), mas times africanos não podem ser menosprezados.

CAMINHO DURO
Então, o Brasil até pode ser o primeiro do grupo, mas não será nada fácil. O jogo de abertura contra a Croácia é o jogo-chave, por causa do nosso histórico contra o México. Sorte nossa que Mandzukic, o craque croata, não jogará porque foi expulso no último jogo das eliminatórias europeias. Como já disse, o outro jogo-chave é Croácia X México, pois definirá o outro time que irá passar de fase.

Grupos A e B se cruzam e o bicho começa a pegar. Acreditando que o Brasil e Espanha serão os primeiros de seus grupos, pegaremos Holanda ou Chile. Prefiro pegar a seleção chilena (mesmo acreditando neles!) por serem nossos fregueses em Copa. A Holanda sempre faz um jogo pesado contra a gente. A Espanha, então, deve jogar contra a Croácia (pois não acredito muito em uma arrancada mexicana).

Fica até difícil chutar as quartas porque quero muito acreditar no Brasil. Caso passemos de Holanda ou Chile, devemos pegar a Inglaterra (que acredito vencer os elefantes marfinenses). A outra quarta-de-final seria um puta clássico europeu entre Espanha e Itália!

Seguindo os chutes e contando com o Brasil vitorioso, teríamos que vencer a Inglaterra para pegar o vencedor de França X Alemanha na semi-final! Tem tudo pra serem os alemães, então, acho que a nossa Copa termina aqui. Caso sejam os franceses, poderíamos ter uma esperança maior, mas se eles ganharem da Alemanha é porque não vieram pra brincar, não. A outra semi-final deve ser entre Argentina e Espanha, ou seja, Messi X Barcelona!

Agora... já imaginaram se o Brasil passa em segundo e Espanha e primeiro? Isso mudaria tudo, mas continuaria brabo! Acreditando na vitória do Brasil contra os espanhóis nas oitavas, teríamos a Itália nas quartas! Se passarmos... Argentina na semi-final! Ai ai ai... Em compensação, qualquer que seja o caminho para o título, ninguém poderá dizer que fomos favorecidos.

Preparem-se e anote: título fica entre Alemanha e Argentina. Acho que a seleção canarinho corre por fora.

Pré-análise: Grupos C e D

O Grupo D é o Grupo da Morte. São três campeões mundiais, sendo que um deles com certeza não passará de fase! Já na primeira rodada, temos um clássico europeu e, quem ganhar, já dá um grande passo para passar de fase.

Sensação sulamericana dos últimos anos (terceiro lugar na última Copa com o melhor jogador - Forlán - e campeão da última Copa América), o Uruguai não tem feito grandes jogos. Foi pra repescagem nas eliminatórias, onde ganhou a primeira partida da Jordânia de 5 a 0, mas depois empatou sem gols em casa! Mesmo sem muitas renovações, o time é bom com Muslera, Lugano, Cristian Rodrigues, Cavani e o ainda lesionado Suárez, mas tem que tomar cuidado. Muito cuidado.

O que falar sobre a Costa Rica? Num grupo desse, acho que eu nem viria. Perdia todas de W.O. porque ia ficar mais barato e menos humilhante. Muita gente fala que o calor vai danificar tanto as seleções europeias que até a Costa Rica pode tirar pontos de um dos grandes. Será? Bom... a seleção costariquenha foi a segunda classificada nas eliminatórias da Concacaf com seu futebol veloz e obediência tática. Aliás, se não fossem eles, o México não seria nosso adversário.

O futebol inglês é o mais rico do mundo. A Inglaterra chega sempre com pompa, porém desacreditada por anos de fracassos. Dessa vez , iniciaram o chororô 6 meses antes da Copa por causa do clima (vão jogar em Manaus) numa tentativa de justificar suas possíveis fracas atuações. Nem as famosas casas de apostas acreditam. Mas eu não sei não... não descartaria assim tão rápido. Estão treinando com roupas pesadas para suportar o calor e fazem amistosos com seleções centro-sulamericanas. Possui uma geração de excelentes jogadores que querem mostrar (finalmente) seu potencial internacional, como Rooney, Lampard, Gerrard e outros, mas precisa formar um time.

Já a Azzurra vem pra tentar o título depois de ter saído na primeira fase em 2010. O time da Itália é muito bom (alguns são campeões de 2006) e não teme os adversários. A segunda fase deve estar garantida e até mesmo em primeiro lugar. Uruguai e Inglaterra devem disputar a outra vaga. O interessante é que, apesar de ser um Grupo da Morte, as três principais seleções costumam ser instáveis na Copa do Mundo, com alguns lampejos mas muitas falhas. Se a Costa Rica tirar ponto de alguém, esse alguém pode dar adeus.

Todo o Grupo C é uma surpresa, principalmente pela Colômbia ter sido cabeça-de-chave por critérios da Fifa. São estilos de jogo tão diferentes que até prever algo fica complicado.

O futebol colombiano realmente tem mostrado um futebol interessante, mas os desfalques podem ser fatais (ah Falcão...). Mesmo assim, acredito que deve disputar uma das vagas para a fase seguinte.

Apesar de ter ganho uma surpreendente Eurocopa na vida, tenho a impressão que a Grécia virá à passeio. A falta de tradição e o clima devem matar os gregos que, pelo menos, terão iogurte para comer por aqui (piada infame para um país lindo!).

Por conta dos desfalques colombianos, creio que a Costa do Marfim se tornou a grande força do grupo. O meio-campista Yaya Touré e o atacante Drogba regem o time dos elefantes que já tem alguma experiência em Copas, mesmo nunca tendo passado para a fase seguinte. A chance é agora. Mas o sinal de alerta está ligado: chegaram pela repescagem e perderam um amistoso pra Bósnia.

O Japão pode ser a pedra no sapato do grupo. Foi classificada para a Copa com duas rodadas de antecedência. Tem evoluído em tática e técnica, mas correm grande risco de se perder no calor. Acho que será a seleção-chave do grupo, ou seja, a que todos precisam ganhar para ter alguma pretensão.

Grupos C e D se cruzam nas oitavas. Como disse, esse vai ser difícil de chutar por causa da imprevisibilidade do grupo C, mas, nessa pré-análise, aposto no calor do C e nos europeus do D, ou seja, passam Costa do Marfim e Colômbia e Itália e Inglaterra, nessa ordem (o que seria ótimo, pois eliminaria a chance de um novo Maracanazzo). Isso daria Costa do Marfim X Inglaterra e Itália X Colômbia. E novamente fico sem saber o que chutar. Já disse que tenho tendência a apostar nas seleções europeias, mas não vai ser fácil.

Pré-análise: Grupos E e F

A Argentina pegou uma baba! E saibam que nem só de Messi vive a seleção argentina, que tem Agüero, Higuaín, Lavezi e Di Maria, entre outros excelentes jogadores. Só que esse caminho fácil na primeira fase pode atrapalhar a concentração para a fase seguinte (até porque a defesa ainda causa desconfiança). Se mantiverem o ritmo, é favorita para chegar na final mesmo tendo um possível encontro com Portugal no caminho (aliás... já imaginaram? Messi vs. Cristiano Ronaldo na Copa?).

O que dizer da estreante Bósnia? Já chegou na Copa. Tá bom, né? Pelo menos teremos a chance de ver o bom atacante Džeko (do Manchester City) em ação (que fez os dois gols da vitória contra Costa do Marfim em um amistoso, hein!). Do Irã pouco tenho a falar porque não sei muito sobre a seleção iraniana, mas acredito que deva fazer um jogo duro com os bósnios, pra ver qual dos dois ganha pelo menos uma no grupo (acredito nos bósnios).

A Nigéria passou a ser respeitada na Copa de 94. Depois ganhou a Olimpíada de 1996 em cima do Brasil e se destacou no cenário internacional (quem não se lembra do Kanu?). Teve alguma dificuldade na Copa Africana de Nações do ano passado, mas chega como a segunda seleção favorita desse grupelho. Já enfrentou a Argentina em outras Copas e não temeu. Vai querer o primeiro lugar do grupo e, pra isso, deve distribuir muita pancadaria nos hermanos na última rodada.

Não tem como Argentina e Nigéria ficarem para trás. Nem uma zebra (iraniana?).

Já o Grupo E tem muitas variáveis. A Suíça é outro cabeça-de-chave surpreendente que alçou voo ao vencer o Brasil em um amistoso por 1 a 0. A consistência do ferrolho suíço garante uma certa confiança para a seleção e gera dúvidas sobre o que ela é capaz de fazer.

Por causa disso (e do calor) até acredito mais no Equador do que nos suíços. A clima sulamericano pode dar alguma vantagem, transformando logo o primeiro jogo contra a Suíça na grande decisão para ambos. Um empate nesse jogo transformará a França no grande adversário que já é (ou não?).

A França como sempre entra como uma das favoritas, afinal. Tem jogadores excelentes (Benzema, Giroud, Sissoko, Sagna, Evra e o bom goleiro Lloris), mas não tem feito boas apresentações internacionais. Foi pra repescagem nas eliminatórias europeias e tomou um susto no primeiro jogo ao perder por 2 a 0 da Ucrânia! O corte do craque Ribéry é significativo. E isso traz mais dúvidas ao grupo. Só Honduras é certa: veio à passeio. Mesmo com alguns jogadores atuando no futebol inglês, a convocação hondurenha conta com um atacante que não tem clube!

Grupos E e F se cruzam nas oitavas. Nessa pré-análise chutaria França e Suíça no E, Argentina e Nigéria no F, nessa ordem. Isso daria França X Nigéria e Argentina X Suíça. O primeiro jogo é uma grande incógnita pra mim por causa do futebol francês. Seria óbvio apontá-lo como vencedor contra os africanos, mas vai realmente depender do que for apresentado por ambos na primeira fase. Já a Argentina vence no papel. Tem todas as armas pra furar a Suíça, mas já vi esse ferrolho fazer estrago.

Nas quartas haverá um cruzamento dos vencedores destes com os vencedores de G e H. Meu chute vai para quartas-de-final eletrizantes com Alemanha X França e Portugal X Argentina, ou seja, Cristiano Ronaldo X Messi!!! Eta!

Pré-análise: Grupos G e H

Quando os grupos foram sorteados, fiz uma análise do que poderia acontecer. Agora nas margens da Copa, vou tentar me aprofundar um pouco.

A sensação europeia Bélgica se tornou um cabeça-de-chave surpreendente por conta de novos critério da Fifa (não me pergunte quais). Parece que o time é forte mesmo: Hazard, Fellaini, Lukaku, Mirallas, Kompany, Vermaelen e Van Buyten são estrelas. Vai dar o que falar.

A Argélia já conhece os caminhos de uma Copa do Mundo, mas seu objetivo único é passar de fase. O calor brasileiro pode até dar alguma vantagem aos argelinos, mas estar no evento já é um prêmio. Acredito que a ideia seja vencer a Coréia e fazer de tudo para tirar pontos de Bélgica e Rússia.

A Rússia é a força mais conhecida do grupo, porém, nunca foi uma potência porque o campeonato russo tem mais estrangeiro do que nativo. A seleção só tem jogador que joga em casa! Volta e meia aparece um craque russo, mas nunca uma seleção que faça diferença. Por ser o próximo país-sede (2018) e ter desbancado Portugal nas eliminatórias, deve vir pra mostrar tudo que tem. Afinal, nunca passou da fase de grupos e agora tem a sua primeira chance!

Em 2002, a Coréia chegou ao impressionante 4º lugar como um dos países-sede e fez a segunda melhor campanha das eliminatórias. Por essas razões, é sempre considerada uma força asiática. Mas não é. Talvez sua resiliência seja sua maior arma. Sua estratégia deve ser igual à da Argélia, mas com um pouco mais de confiança. O atacante Park, do Arsenal, é a estrela.

A segunda rodada deste grupo deve ser a mais emocionante, pois teremos os rivais europeus se enfrentando para saber quem sai em primeiro do grupo, enquanto argelinos e coreanos tentaram sua vitória. Acredito que a última rodada será para cumprir tabela, mas, se os europeus empatarem entre si, a coisa vai esquentar porque quem sair em segundo lugar no grupo deve pegar a toda poderosa Alemanha do grupo G.

Mesmo tendo a Alemanha como favorita para vencer a Copa, o Grupo G é muito, muito perigoso. Uma vaga desse grupo é alemã, já a outra...

A Alemanha é estrelada. Todos os seus jogadores são craques conhecidos em todos os times da Europa, mas mantem a base do poderoso Bayern de Munique e mostra um futebol impressionante e renovado. Na Copa passada estava fadada ao título com um chocolate de 4 a 0 na Argentina, porém cruzou o caminho da vencedora Espanha. Dessa vez, veio pra ganhar. E com um manto rubro-negro pra me fazer torcer a favor!

Portugal vem com tudo porque não dá mais pra viver de Eusébio ou de um vice da Eurocopa. Cristiano Ronaldo quer chegar ainda mais longe (mesmo contundido) e vai incentivar seus colegas a acertarem as pequenas falhas da seleção que os levaram à repescagem. Com baixo potencial de renovação, já está mesmo na hora de mostrar que o futebol português tem algo a oferecer.

Acontece que Gana está nesse grupo e os africanos tem mostrado o melhor futebol de seu continente nos últimos anos. Em 2002 fizeram o melhor jogo da Copa contra a Suécia; em 2006 saíram nas oitavas contra o Brasil; e, em 2010, fizeram novamente o melhor jogo da Copa, contra o Uruguai em um 2 a 2 que a eliminou nos pênaltis. Gana vem sempre com um futebol forte, veloz e tático que surpreende os adversários (Asamoah, Gyan, Boateng, Muntari e Essien estarão de novo). Não dá pra escapar do trocadilho: Gana vem com gana pra pegar a vaga.

Acontece que nesse grupo também estão os EUA. Aí você vai dizer que estou doido, mas os americanos tem mostrado evolução em seu futebol e até desbancaram a poderosa Inglaterra na última Copa como primeiros do grupo. É o azarão, mas tenho a impressão que vai vender caro essa posição.

Esse grupo tem uma peculiaridade: tiveram confrontos em 2010! Alemanha venceu Gana por 1 a 0 na fase de grupos e Gana tirou os EUA por 2 a 1 nas oitavas. A primeira rodada já será eletrizante porque Portugal enfrenta a poderosa Alemanha (provavelmente um jogo fechado, pois o empate não deve ser de todo ruim para ambos) e Gana e EUA se enfrentam com todas as forças. A estratégia para as rodadas seguintes vai depender dos resultados, mas a tendência é uma terceira rodada emocionante com a disputa para a segunda vaga entre Portugal e Gana.

Grupos G e H se cruzam nas oitavas-de-final. Nessa pré-análise, chutaria vitória europeia em ambos: Alemanha e Portugal no G, Bélgica e Rússia no H, nessa ordem. Isso daria Alemanha X Rússia e Bélgica X Portugal. Ainda tenho os alemães como vitoriosos, mas já não sei prever um resultado entre belgas e portugueses. Apesar disso, creio que Portugal é quem tem a vaga mais difícil, porque acho que Gana vai brigar muito pra passar de fase. E, se der Gana, também não faço ideia como pensar em um resultado contra os belgas. Na verdade, porque (confesso) ainda não sei como analisar o futebol belga.