COPA 2018: Aos trancos e barrancos

Aos trancos e barrancos conseguimos a primeira vaga no grupo. Com um futebol bem mediano e previsível, o Brasil conseguiu vencer a boa Sérvia e eliminá-la. Não foi fácil porque os sérvios mantiveram sua marcação adiantada e, cientes de nossas principais jogadas, deixaram os brasileiros em constante pressão.

É claro que a saída de um jogador como o Marcelo é prejudicial, mas Felipe Luís é um bom jogador que pode trazer mais consistência à defesa brasileira, liberando espaço para o meio de campo atuar. Pelo menos pelo lado esquerdo, porque pelo lado direito temos que testar ou o Fred ou o Taison, porque o William errou 90% do que tentou no primeiro tempo! Não sei se o Renato Augusto tem a condição de assumir essa posição porque ele é reserva do craque Philippe Coutinho, que mais uma vez foi responsável por um gol, dessa vez, como assistente. No segundo tempo, com um Gabriel Jesus nulo e um meio de campo morno, demos espaço pra Sérvia chegar e o jogo endureceu. A saída de Paulinho para a entrada de Fernandinho deu um pouco mais de consistência à Seleção e chegamos ao segundo gol que derrubou os sérvios.

No outro jogo, a Costa Rica não veio pra ser saco de pancada e fez jogo duro contra a Suíça. O bom Campbell (que infelizmente começou como reserva na competição por condicionamento físico) abriu as brechas no ferrolho e o empate foi bem merecido. Na verdade, os costarriquenhos mereciam a vitória, pois foram mais agudos e interessados.

Que vergonha... com um futebol medíocre desde o início da competição, a Alemanha foi derrotada e eliminada (ficou em ÚLTIMO no grupo) pela Coréia do Sul em um jogo que não mostrou brio ou vontade (algo que falei que já estava faltando). Nem os titulares estavam presentes o tempo todo! Somente quando o bicho começou a pegar é que a pressão aumentou. Enquanto isso, os coreanos entraram com a estratégia do contra ataque bem definida e levaram os pontos.

No jogo quente entre México e Suécia, os suecos surpreenderam. Mais organizados e determinados chegaram a uma vitória significativa contra os mexicanos nervosos, assustados e perdidos após os gols. Mas o jogo foi bom, lá e cá. O México mostrou suas fragilidades e a Suécia mostrou suas forças para as oitavas.

Com isso, temos o México pela frente... ai ai... Uma das seleções americanas mais difíceis independente da competição. Estão jogando muito bem e, mesmo tendo perdido a última partida, acho que virá pra derrubar outro campeão Mundial. Confesso que eu preferia pegar a Suécia. Temos história positiva contra eles em 1994 e acho que nosso futebol sairia em vantagem. Mas eles agora pegarão a Suíça, num jogo que deve ser pegado e totalmente imprevisível. Como o nosso.

Ainda sobre Alemanha... aguardem, porque, depois de uma queda, eles costumam vir melhores.

COPA 2018: Tá frio, tá quente!

Tinha esquecido que a Austrália ainda tinha chances de classificação e acabei dando mais atenção para o sonolento jogo entre França e Dinamarca. Sobre esse jogo, só vale dizer que a seleção francesa mostrou um pouco mais de disposição, mesmo com uma equipe mexida, porque os dinamarqueses, ao saberem do segundo gol peruano, literalmente pararam de jogar e a torcida começou a vaiar o primeiro empate sem gols da Copa. Enquanto isso, o Peru entrou com brio, querendo mostrar que podia ter feito mais e, mesmo desclassificados, dominaram as ações do jogo e os australianos pouco fizeram para virar e conseguir a vaga.

Não dá pra só cercar uma seleção como a Argentina. Não dá pra duvidar de uma seleção desorganizada se for a Argentina com Messi. A Nigéria fez um excelente jogo, mas não matou quando tinha que matar. Achou que fosse só capaz de controlar e acabou derrotada. No outro jogo, a Islândia mostrou que atingiu suas limitações quando fez pouco frente aos reservas da Croácia.

E, por mais incrível que pareça, os dois grupos fecharam mais ou menos como esperado: as duas europeias no C e Argentina e Croácia no D. O "mais ou menos" fica por conta do drama argentino que quebrou as apostas ao fazer a seleção passar na segunda vaga com sofrimento. E agora... França e Argentina nas oitavas! Sei que agora é outro campeonato e os argentinos se reuniram, mas vencer os franceses vai precisar de muito mais! A outra oitava tem Croácia e Dinamarca, com os croatas levando vantagem no talento.

COPA 2018: Resultados esperados

A decisão do grupo A terminou como o esperado. A Rússia mostrou toda sua fragilidade contra um Uruguai em crescimento e perdeu a partida, ficando em segundo no grupo (e trazendo novamente a desconfiança pré-Copa). Enquanto isso, Arábia Saudita e Egito iam morrendo abraçados num bom empate, quando os árabes fizeram um gol nos acréscimos... aliás, algo bem frequente nessa Copa. A decepção egípcia fica por conta do próprio Sallah que perdeu um gol na cara do gol e iludiu o mundo. Vale registrar a história do goleiro egípcio El-Hadary, tornando-se o jogador mais velho em uma Copa (45 anos) com uma belíssima defesa de pênalti.

Já no grupo B, Portugal e Irã era o jogo principal, mas teve a Espanha fazendo bobagem contra Marrocos e deixando os dois jogos animados. Nunca teve tanto VAR!!! Teve dois pênaltis de VAR, um que o CR7 perdeu e outro que empatou o jogo e colocou o Irã de volta ao jogo... Teve marroquino botando bola na trave num jogo chato de domínio espanhol, mas empatado com gol de letra e VAR... No fim o resultado esperado: as seleções ibéricas passaram. Precisa ser dito que Irã e Marrocos saem da Copa de cabeça erguida. Fizeram jogos ótimos botando fogo no grupo.

Definidas as primeiras oitavas de final: o Uruguai pega Portugal, enquanto a Espanha pega a Rússia. A disputa do B era mais importante porque todos queriam fugir do Uruguai e pegar a irregular Rússia. Com isso, a Espanha ganha uma vantagem para chegar nas quartas, porém... precisa tomar cuidado porque anda vacilando bastante. Agora... Uruguai e Portugal vai ser um jogaço com qualquer resultado possível!

COPA 2018: Maiúsculos

No primeiro tempo, 1 gol a cada 9 minutos. No segundo tempo, foi só administrar. Acho que nem o mais otimista arriscaria esse placar, Mas a vitória da Inglaterra contra os estreantes panamenhos sempre foi dada como certa. E os ingleses mostraram um futebol consistente com jogadas interessantes (e Kane fazendo hat trick). A questão é que eles ainda não foram devidamente testados contra uma seleção à altura. Isso só vai acontecer na última rodada, quando pegarão a Bélgica na disputa pela liderança do grupo (estão empatadas em tudo, menos nos cartões). Pena que será um "jogo de compadres", porque seria o jogo onde veríamos as duas seleções mostrando onde podem chegar.

Ao Panamá resta a comemoração de sua primeira participação (e seu primeiro gol) em Copas. Daqui a quatro anos, teremos uma copa com 48 seleções e os panamenhos terão mais chance - e por que não experiência? - dentro da competição. O último jogo contra a Tunísia é o "de honra", mas os tunisianos tem mais futebol.

A segunda rodada do grupo H acabou invertida quando Colômbia e Polônia, consideradas favoritas, perderam seus jogos para Japão e Senegal, respectivamente. Enquanto os vencedores se enfrentaram em um jogo bom e equilibrado que acabou num empate (e a classificação dependendo deles mesmos), os derrotados fizeram um jogo nervoso e pegado, mas muito bom. Os colombianos mostraram que a derrota inicial foi uma acaso da expulsão, pois dominaram a partida e ganharam uma sobrevida na competição. Os poloneses se tornaram a primeira seleção europeia e primeira cabeça-de-chave a se despedir dessa Copa.

Segunda rodada fechada com a Argentina acabando com todas as apostas que foram feitas (além da inversão no grupo H) e nenhum zero a zero (amén!). Os juízes continuam mal posicionados em campo e o árbitro de vídeo começou a mostrar que ainda tem muito a resolver. Deveria ter sido testado em outras competições antes de chegar na Copa. Os prognósticos são que uma nova seleção deverá ser campeã do mundo, pois as que já possuem título estão irregulares. É possível que agora, na última rodada, consigamos a ter uma ideia de quem despontará. Lembrando que os jogos de cada grupo são ao mesmo tempo, vou sugerir qual ver:

• GRUPO A: Uruguai e Rússia disputam a liderança. (segunda-feira)
• GRUPO B: Portugal e Irã. Primeiro por causa do CR e segundo porque o Irã ainda tem chances de passar e vai jogar pra isso. (segunda-feira)
• GRUPO C: França e Dinamarca fazem jogo de compadres, mas, se os franceses ganharem, a Austrália pode ganhar a vaga dos dinamarqueses ao vencer os peruanos. (terça-feira)
• GRUPO D: Argentina e Nigéria deve ser o jogo mais tenso dessa rodada, mas fique atento a Croácia e Islândia, porque nesse grupo tudo pode acontecer. (terça-feira)
• GRUPO E: Brasil e Sérvia, né... mas atenção ao outro jogo, porque é outro grupo que cada segundo conta. (quarta-feira)
• GRUPO F: México e Suécia devem realizar um jogão. (quarta-feira)
• GRUPO G: Bélgica e Inglaterra disputam a liderança. (quinta-feira) 
• GRUPO H: Senegal e Colômbia brigam pela vaga num jogo que deve ser pegadíssimo, enquanto o Japão enfrenta uma Polônia eliminada (quinta-feira)

COPA 2018: Nos eixos?

O grupo G sempre foi óbvio. Bélgica e Inglaterra venceriam seus jogos contra Tunísia e Panamá e disputariam a liderança no confronto direto. Caberia saber como as seleções europeias se comportariam. Só que a Tunísia não veio à passeio: embalada por uma torcida apaixonada, fez jogo duro contra os ingleses e não temeu os diabos belgas, mas pecou em erros bobos e condicionamento físico (antes e durante a competição). A Bélgica mostrou que sua geração de ouro veio mesmo marcar seu nome nessa Copa. Precisa acertar as ausências por lesão na defesa, mas deve chegar fácil nas quartas (onde pode cruzar com o Brasil, dependendo dos resultados).

Lukaku e De Bruyne

Quero ressaltar aqui o atacante belga Lukaku. Filho de imigrantes congoleses, teve uma infância extremamente difícil e sofreu MUITO preconceito dentro do futebol. Na escolinha de futebol, teve pai querendo tirá-lo de campo porque não o queria perto de seu filho. No profissional, era belga quando estava em alta, mas era congolês quando estava em baixa. Hoje é o maior artilheiro da seleção belga com uma história de luta contra o preconceito a partir de sua perseverança. Acho a Bélgica uma excelente seleção, mas não curto a postura de alguns jogadores. Porém, passo agora a torcer pelo Lukaku nesta Copa. Além disso tudo, ele não cava pênalti, curte o Brasil e fala português.

Enquanto isso, o grupo F (que cruza com o grupo do Brasil)...

Depois da vitória na primeira rodada contra a Alemanha, o México (e sua torcida) veio embalado contra uma fraca Coréia do Sul. Com maior controle do jogo, os mexicanos foram criando jogadas e amadurecendo seus gols, enquanto os coreanos corriam e batiam no meio de alguns poucos bons lances (o coreano Son é uma daquelas andorinhas). México se credenciou como uma força nessa competição.

Depois da derrota na primeira rodada para o México, esperava-se que a Alemanha viesse engolindo a bola. Até começou bem, mas teve bastante dificuldade para furar a barreira sueca e não se preparou para os contra-ataques. Alguns dizem que a Alemanha cansou de ganhar e perdeu o foco, outros que a renovação não está sendo bem feita, principalmente no setor defensivo. A Suécia eliminou Holanda e Itália (repescagem) nas eliminatórias, mas ganhou com um pênalti da Coréia na primeira rodada. O que ela tem então? Força de conjunto em marcação fechada. Os suíços ensinaram ao mundo como fazer um ferrolho e os suecos replicaram muito bem. Mas correr o tempo inteiro para se defender é exaustivo! E se defender da Alemanha? Tirando os problemas de arbitragem, esse jogo vai ser falado por anos pelos seus gols.

Isso deu uma sobrevida à Alemanha no grupo. Entendam: na próxima rodada, os alemães pegam os coreanos já eliminados, ou seja, dependem somente deles. Já México vs. Suécia será um jogo à flor da pele... A vitória do México deve levá-lo à liderança do grupo com Alemanha em segundo. Uma vitória da Suécia embola tudo, pois os três ficarão com 6 pontos e o saldo de gols fará toda a diferença. Será que México e Suécia farão um "jogo de compadres" para empatar e passar abraçados, eliminando a Alemanha? Veremos... e acompanharemos de perto porque, quem passar, vai trazer problema para o Brasil (SE a gente passar).